Muchos especialistas en sistemas de
información reconocen la dificultad de comprender de manera completa sistemas
grandes y complejos. El método de desarrollo del análisis estructurado tiene
como finalidad superar ésa dificultad por medio de 1) la división del sistema
en componentes y 2) la construcción de un modelo del sistema. El método
incorpora elementos tanto de análisis como de diseño.
¿Qué
es el análisis estructurado?
El análisis
estructurado concentra en especificar lo que se requiere que haga el sistema o
la aplicación. No se establece cómo se cumplirán los requerimientos o la forma
en que implantará la aplicación. Más bien permite que las personas observen los
elementos lógicos (lo que hará el sistema) separados de los componentes físicos
(computadoras, terminales, sistemas de almacenamiento, etc.) Después de esto se
puede desarrollar un diseño físico eficiente para la situación donde será
utilizado.
Elementos del análisis estructurado:
Los elementos
esenciales son Descripción s gráfica, diagramas de flujo de datos y diccionario
centralizado de datos.
a)
Descripción Gráfica: Una de las formas de describir un sistema es preparar un bosquejo
que señale sus características, identifique la función para la que sirve e
indique cómo éste interactúa con otros elementos, entre otras cosas. Sin
embargo, describir de esta manera un sistema grande es un proceso tedioso y
propenso a errores ya que es fácil omitir algún detalle o dar una explicación
que quizá los demás no entiendan.
En lugar de
las palabras el análisis estructurado utiliza símbolos, o íconos, para crear un
modelo gráfico del sistema. Los modelos de este tipo muestran los detalles del
sistema. Si se seleccionan los símbolos y notación correctos entonces casi
cualquier persona puede seguir la forma en que los componentes se acomodarán
entre si para formar el sistema.
El diagrama
lógico de flujo de datos muestra las fuentes y destinos de los datos,
identifica y da nombre a los procesos que se llevan a cabo, identifica y da
nombre a los grupos de datos que relacionan una función con otra y señala los
almacenes de datos a los que se tiene acceso.
b)
Diagrama de flujo de datos:
El
modelo del sistema recibe el nombre de diagrama de flujo de datos (DFD). La
descripción completa de un sistema está formada por un conjunto de diagramas de
flujo de datos.
Para
desarrollar una descripción del sistema por el método de análisis estructurado
se sigue un proceso descendente (top-down). El modelo original se detalla en
diagramas de bajo nivel que muestran características adicionales del sistema.
Cada proceso puede desglosarse en diagramas de flujo de datos cada vez más
detallados. Esta secuencia se repite hasta que se obtienen suficientes detalles
que permiten al analista comprender en su totalidad la parte del sistema que se
encuentra bajo investigación.
Diagrama de flujo de datos: Es una herramienta para la elaboración para un modelo o imagen
de los requisitos de procesos de un sistema de información. Estos tienen cuatro símbolos que son:
Procesos, Agente
interno o externos, Almacén de datos y Flujo de datos
c)
Diccionario de datos: Descripción
de todos los datos usados en el sistema. Puede ser manual o automatizado. Todas las definiciones de los elementos en el
sistema (flujo de datos, procesos y almacenes de datos) están descritos en
forma detallada en el diccionario de datos. Si algún miembro del equipo
encargado del proyecto desea saber alguna definición del nombre de un dato o el
contenido particular de un flujo de datos, esta información debe encontrarse
disponible en el diccionario de datos.
d)
Diseño Estructurado: Se enfoca en el
desarrollo de especificaciones del software. La meta del diseño estructurado es
crear programas formados por módulos independientes unos de otros desde el
punto de vista funcional.
El diseño
estructurado es una técnica específica para el diseño de programas y no un
método de diseño de comprensión. Esta técnica conduce a la especificación de
módulos de programa que son funcionalmente independientes. La herramienta
fundamental del diseño estructurado es el diagrama estructurado, los cuales son
de naturaleza gráfica y evitan cualquier referencia relacionada con el hardware
o detalles físicos. Su finalidad no es mostrar la lógica de los programas. Los
diagramas estructurados describen la interacción entre módulos independientes
junto con los datos que un módulo pasa a otro cuando interacciona con él. Estas
especificaciones funcionales para los módulos se proporcionan a los programadores
antes que dé comienzo la fase de escritura de código.
